在波士顿凯尔特人队与迈阿密热火队的九游(jiuyou)官方网站 - 九游官网唯一入口 JIU YOU GAME东部决赛第六场结束后,杰森·塔图姆独自坐在更衣室里，眼神空洞，尽管球队以一场惊险的胜利将系列赛拖入抢七，但这位凯尔特人当家球星的脸上却看不到丝毫喜悦，他刚刚经历了一场个人表现起伏不定的比赛——上半场仅得5分，下半场爆发却未能彻底扭转局势，赛后，塔图姆拨通了父亲的电话，问出了那个压抑已久的问题：“为什么这会发生在我身上？”
老贾斯汀·塔图姆没有立刻回答，他听出了儿子声音中的疲惫与困惑，作为一名前职业篮球运动员，他深知竞技体育的残酷性——高峰与低谷往往只在一念之间，沉默几秒后，老塔图姆缓缓开口：“你还记得科比·布莱恩特说过什么吗？‘那些看似击垮你的时刻，恰恰是定义你的机会。’”
塔图姆本赛季的表现堪称MVP级别,场均30.1分、8.8篮板和4.6助攻的数据让他跻身联盟顶级球星行列，季后赛的征程却充满波折，东部决赛前五场，他的投篮命中率仅为42%，三分球更是低至31%，面对热火队的针对性防守，塔图姆屡屡陷入单打独斗的泥潭，甚至出现了关键回合的致命失误。
第六战上半场,塔图姆5投1中，仅得5分，凯尔特人一度落后15分，主场球迷的叹息声几乎淹没了他，中场休息时，他在球员通道狠狠捶打墙壁，队友杰伦·布朗上前拍了拍他的肩膀，却被他挥手推开。“我当时觉得，自己辜负了所有人。”塔图姆在赛后采访中坦言。
老塔图姆的回应并非空洞的安慰,他向儿子讲述了科比·布莱恩特在2006年季后赛对阵太阳队的经历——那一年，科比在系列赛G7中下半场仅得1分，湖人惨遭淘汰，赛后，科比将自己关在球馆加练到凌晨，并在下一个赛季以场均31.6分的表现卷土重来。“科比从未逃避责任，他把失败当作燃料。”老塔图姆说道。
这段对话似乎点醒了塔图姆,下半场，他独得20分，包括一记锁定胜局的撤步三分，赛后，他在社交媒体上发布了一张科比的黑白照片，配文只有简单的“曼巴精神”，凯尔特人主帅乔·马祖拉评价道：“杰森找回了自己的节奏，而这一切始于他接受了挑战。”
塔图姆与科比的渊源早已不是秘密,2018年休赛期，他曾跟随科比训练，学习脚步技术和心理调节方法，科比去世后，塔图姆多次在关键时刻穿上印有科比元素的球鞋，甚至将科比的24号纹在手臂上。“他教会我，伟大不是永不跌倒，而是每次跌倒后都能站起来。”塔图姆说道。
凯尔特人即将迎来抢七大战,热火队核心吉米·巴特勒放话：“波士顿会再次崩溃。”但塔图姆的回应简短有力：“我们准备好了。”队友艾尔·霍福德透露，塔图姆在训练中额外加练了500记三分，“他的眼神让我想起2012年的勒布朗——那种‘不会再输’的决心。”
在第六场胜利后的更衣室演讲中,塔图姆罕见地主动发言：“如果我们相信自己，就没有人能阻止我们。”这番话让原本喧闹的更衣室瞬间安静，老将德里克·怀特后来告诉记者：“那一刻，杰森不再是年轻人，他是我们的领袖。”
NBA名宿查尔斯·巴克利在节目中评价道：“真正的巨星不是在顺境中闪耀，而是在绝境中点燃团队，塔图姆正在经历这个过程。” ESPN分析师斯蒂芬·A·史密斯则直言：“如果他能带队翻盘，这将是他职业生涯的转折点。”
抢七大战前,塔图姆取消了所有媒体采访，独自观看了热火队近三场的防守录像，助理教练透露，他特别研究了热火队对他的包夹策略，并设计了新的出球路线，老塔图姆给儿子发了一条短信：“压力是特权。”
凯尔特人名宿保罗·皮尔斯在采访中力挺后辈：“杰森拥有所有天赋，现在他需要证明自己拥有那颗冠军的心。”而热火队主帅埃里克·斯波尔斯特拉则意味深长地表示：“系列赛的最后一场，往往取决于谁更渴望胜利。”
随着抢七的钟声即将敲响,塔图姆的故事仍在书写，无论结果如何，那个在更衣室里追问父亲的夜晚，或许会成为他职业生涯最重要的成长瞬间，正如科比曾说的：“英雄和普通人的区别，在于他们如何回应生活的重击。”而这一次，塔图姆选择用行动回应。